微生物廣泛存在于周圍環境中，其中有些又是病原微生物，從預防感染出發，必須嚴格執行無菌操作，對所用的物品和工作環境進行消毒滅菌。消毒滅菌主要是通過理化因素使微生物的主要代謝發生障礙，或菌體蛋白質變性凝固，或破壞其遺傳物質，導致微生物死亡。

　高壓蒸汽滅菌器滅菌效果驗證一般有化學指示劑法、留點溫度計法、自制測溫管法和生物指示劑法，每種方法的原理都是相似的，主要是通過驗證滅菌時滅菌器里的溫度能否達到要求。

　　滅菌器按照樣式大小分為手提式高壓滅菌器、立式高壓滅菌器、臺式高壓滅菌器、大型柜式高壓滅菌器。

　　手提式高壓滅菌器為10-30L，適用于滅菌容量較小的情況。

　　立式高壓滅菌器是頂部開門，容積從30L-150L之間的都有，同樣容積的還有分為手輪型、翻蓋型、智能型，智能型又分為標準配置、蒸汽內排、真空干燥型。立式更適用于滅菌燒瓶或培養基等樣品，適合實驗室使用。立式滅菌器對深度是有限制的，太深取樣不是很方便。

　　臺式高壓滅菌器是側面開門，容積從40L-200L之間，實現的功能和立式滅菌器類似。臺式高壓滅菌器更適合于滅廢棄物，尤其適合醫院使用。

　　大型柜式高壓滅菌器是側面開門，容積從60L-2000L以上。主要特點是可以實現大容量滅菌，滅菌腔在上部，下部為控制部分，直接落地。可設計成寬度符合實驗室要求的型號，方便進入實驗室的門。因此直徑一般有嚴格尺寸，通過增加深度增加滅菌腔容積。腔室一般有兩種形狀：方形腔室和圓形腔室。

　　方形腔室可用滅菌容積更大，但是角落不易清潔，受熱容易不均。圓形腔室容易清潔，沒有死角，受熱和受壓力都比較均勻，溫度均一性較好。但是滅菌容積利用率相對不高。

　　雙開門高壓滅菌器又稱為雙扉滅菌器或穿墻式滅菌器，一般適用于P2或P3實驗室。對開門有嚴格的滅菌程序設置。